【禅门法器】如意

      

“如意”的源头有追溯到和尚用来挠痒痒的“不求人”。例如《事物异名录》中就云:“如意者,古之爪杖也”。而故宫博物院的解释更为了当的说:“如意”一词出于印度梵语,是自印度传入的佛具之一,柄端作“心”形的,用竹、骨、铜、玉制作,法师讲经时,常手持如意一柄,记经文于上,以备遗忘。据禅林象器笺说:“如意之制,盖心之表也;故菩萨皆执之。状如云叶……,只如文殊亦执之;岂欲搔痒也?……今讲僧尚执之,多私记节文祝辞於柄,备於忽忘,要时手执目对,如人之意;故名“如意”。若俗官之手板,备於忽忘,名‘笏’也”。

综合上面的说法,所以日僧无着道忠大师(禅林象器笺编著者)曾说:“凡佛菩萨所执器物,动有所表。盖说法到人疑处,令彼能通晓,犹如爪杖搔痒处痛快,故执此表其相。若复依此义,则文殊虽执;亦何妨焉”?

“如意”的质料:有用木竹刻的、有用铜制的、有用铁铸的、有用玉石雕琢的。

“如意”的形状:有略似“心”字形的,这是用表妙心之义。另有如龙爪状的,这则是依据净名经义钞的典故而来的。该义钞略说;牛呞尊者,说法时因有口病,恐大众讥笑;有龙现爪,以遮其口。因作如意,犹象龙爪。

“如意”的用场:凡是“讲经、论议、傅戒、升座……”等场合,都有持用它。