继承传统 发扬宗风——探访少林寺打禅七
天下称第一，是禅不是拳
“达摩西来一字无，全凭心意用功夫。若要纸上寻佛法，笔尖蘸干洞庭湖。” 达摩祖师东渡而来，传“二入四行”“大乘壁观”禅法，便是中国初有佛教禅宗的开始。传至禅宗六祖以后，四方禅者云集，禅宗一派，如日东升，光芒万丈。其中，以江西洪州百丈怀海禅师首称趐楚。他创立丛林清规，主张以自耕自食为主、以募化所得为辅的丛林生活制度，故有“一日不作，一日不食”之警训。
禅宗寺院的禅堂，也被称为“选佛场”，常以立限七日，效仿佛陀在菩提树下七日证道，以资选佛。自宋代以来，打禅七渐成禅宗特则；精进禅七并与参禅一旨相合，而行于天下。
禅宗丛林，每逢冬日农事已了，更无其他杂务，便举行克期取证的修行，以每七日为一期，叫做打禅七。在禅七中，比平日更要努力参究，往往每日以至少十支长香（一支约80～90分钟），作为用功标准。大约睡眠休息时间，昼夜合计，也不过几个小时而已。后世各宗派，鉴于这种苦修方法的重要性，就兴起各种七会，如念佛七、地藏七等。有这样苦志劳形，精勤求道的精神，日久月长，必能造就超格之人才。
少林寺大禅堂
中国佛教协会原会长赵朴初曾在视察少林寺时说：“天下称第一，是禅不是拳。”作为禅宗祖庭，千余年来，少林寺一直注重解行合一。禅宗的智慧不仅流传全国乃至全世界，更形成了以少林功夫为代表的“禅武合一”的独特修行法门。
少林寺禅堂曾因战争被毁坏，少林寺打禅七的传统随之中断。2004年，少林寺方丈释永信发心恢复禅堂，并于2005年开始恢复“打禅七”的传统。十几年来，少林寺禅堂香火日夜不断，无数禅和子在禅堂内参禅悟道。每年十月初五达摩祖师诞辰纪念日当天，少林寺启建为期49天的精进禅七，禅和子从世界各地抵达少林寺禅堂，闭关参究，明心见性，以期证悟。
此是选佛场，心空及第归
2021年11月9日，辛丑年少林寺精进禅七起七。因受新冠疫情影响，少林景区暂停对外开放，少林寺也执行“双暂停”政策，山门关闭。这一情况，为今年的禅七提供了更加清净的悟道环境。诸多外地道场禅和子无法前来，本堂110余名禅和子经严格检测后，在禅堂挂单进堂。
本次打禅七，少林寺礼请修圆法师、耀融法师、隆中法师、净恩法师任首座，续发法师任西堂，常慈法师任后堂，碧空法师、延豊法师任堂主，维那为延篪法师，知客为延豊法师，代典座为延椹法师。诸师修行精进，持戒严谨，熟稔禅堂规约，护持引导禅和子们精进修行。
多年来，少林寺禅七越来越完善，从饮食到后勤保障，从禅堂修行到常住护持，形成了自己的一套完备制度。
挂起七牌
11月9日清晨，过堂之后，大众列队排班于达摩祖师圣像两侧，侍者传“起七”牌，宣告起七。
礼祖
排班前往方丈室
告生死假
释永信大和尚慈悲开示
欢喜合影
下午3时，参加此次禅七的大众在礼祖后，由班首、维那领众，前往少林寺立雪亭、方丈室，分别向达摩祖师及释永信大和尚告生死假。发愿放下一切外缘，事事简化，一心一意参究生死大事。
大和尚请班首
普茶
是日傍晚，维那师再次宣读禅堂规约及禅七监香法师名单，并移交香板。众监香、班首、禅和子分排八字而立，敲钟板，击引磬，迎请永信大和尚为禅七“起七”。
永信大和尚执香板进禅堂，宣法偈——
剥皮见性，杀心自活。
坐断乾坤，裂破古今。
话音落，掷香板于地上，喝：“起！”
起七
跑香
坐香
当值催板，大众齐呼“起”，绕佛龛跑香。呼声隆隆，涤荡心扉，无关人等，清出禅堂。至此，少林寺辛丑年精进禅七圆满“起七”。待得解七之日，和尚、班首等将为诸位禅和子进行考功。期待诸师于49天内，得以了脱生死，获得究竟解脱。（图、文：少林寺网站编辑部）