【贵州】刘先和
佛法的终端功能是解脱生命，了脱生死。生命为什么需要解脱呢？因为生命并不自由，受着屡世以来所积业力的羁绊。佛法何以能了脱生死呢？因为佛法可以使生命回到本体自性，在生命本体自性那里无有生，也无有死。
众所周知，佛法是一门实践的法，这是因为其法本质已超语言文字，一切言语及文字所表达的只是一种方便，一种引导，一种比喻。由此，要真正识得佛法真谛，获得佛法，必须亲自修持。这不是一个仁者见仁、智者见智，或者说可以论证的问题，而是依佛法本质所决定。
一切有志修持佛法的人，其目的就是要挣脱生命束缚，获得自由，成为一个觉悟之人。由此，必须要知道生命的束缚是什么？羁绊生命的障碍在哪里？这才能做到有的放失，才能做到修行有着力之点。
佛在《佛说长寿灭罪护诸童子陀罗尼经》中说：“无明缘行。行缘识。识缘名色。名色缘六入。六入缘触。触缘受。受缘爱。爱缘取。取缘有。有缘生。生缘老死忧悲苦恼。”这就是释迦牟尼佛所揭示生命运作奥秘的十二因缘，从十二因缘看生命，前缘接后缘，缘缘相牵，一环扣一环，由此形成有情生命的延续与循环。若是再由此去追究，在这个连环相扣的十二因缘中，有什么东西一直相贯穿吗？一直在起核心作用吗？回答是肯定的：有，那就是生命的心识。心识一直贯穿始终，并且一直起着核心的推动作用。心识中特别以意识活动为主，其之所以能贯穿始终，是因为在心识中只有意识具备心识活动的全部功能，故意识在整个心识活动中最为活跃，也最为有力。佛在揭示生命的业是由身、口、意所造的奥秘时，指出在三者造业中，以意为主。由此可见，意识在心识中的独特作用与地位。
佛在《十二因缘经》中，更为深层次地对意识在十二因缘中的活动与作用作了诠释，该经指出：意识不能独立存在，必须有生命的肉身与灵性作寄托。因此从生命的入胎开始，首先得有投胎的意识，才会有身体以及灵性。假使没有投胎的意识，就没有身体以及灵性。而且就算有投胎的意识，但意识不想出生，也不会有身体以及灵性。再则，即便意识入了母胎，但中途胎死，身体以及灵性也不能生存。还有若是母胎里面没有意识，胎儿诞生出来也不可活。总之，一个完整的人身必须身体、灵性与意识同时具备。而且只有这样，才可能同时具备身体的六种不同功能的器官，有了器官与外界接触，才能获得感受。有了感受，才会生出爱与恨的种种情绪，由此便产生以后一连串的问题，包括：触缘受——受缘爱——爱缘取——取缘有——有缘生——生缘老死忧悲苦恼。
由此，人们会清晰地认知意识在生命运作中的作用，并得到警示：佛法的修持必须在意识上着力，必须借助意识的特殊功能。或者可以说，佛法修持实质上就是修意识，用意识修意识，使意识具有智慧见地。这也是顺理捉住有情生命运作主宰的意识，擒贼先擒王。
如何在意识上着力呢？意识中又是谁在作主呢？稍稍思考便知是“我”。是因为生命中有一个我，或者说有一个我的意识。人们细细体验生命的运作，正是由这个我在不断的作分别判断，攀缘执着，由此生出种种喜怒哀乐，缘缘不断运作生命。至此，人们必会清醒地认知，若要使生命回归到本体自性，不再受十二因缘的制约，唯一的办法是使生命从十二因缘的轨迹中解脱出来。
如何解脱？去掉意识中的我。或者说空掉意识中的我，这都是一个道理。我空掉了，我相没有了，名色之缘就断了，以后的触、受、爱、取、有等都无缘生起。由此，佛法修持的着力点就鲜明了。若是我相不具，人相、众生相、寿者相均无，即达“离一切诸相，即名诸佛”，这即是《金刚经》所言的境地。用哲学的语言作表述：生命是客观存在的，这种客观存在是业力运作的呈现，因缘和合而生，其并没有另外的属性。
人们至此不禁质疑：若干悟道成佛之人在寂灭之前，仍然生活在世间，释加牟尼也是如此，难道他们就没有心识吗？有，然此识非彼识。心识是有情生命的基本功能，众生与佛之识差别在于：成佛之人是真识，此识无污无染，纯然无业，识已转智，智性圆满。然众生之识，业力充溢，以我为执，习气满满，知见多多。克服心识中这差别的最大着力点还是在于我，因为佛无我，无一切相，无一切法。众生执我，执一切相，执一切法。
空掉我的修持是一件十分艰难之事。首先在理义上要通透。因为生命从形成之初起就执有一个我的意识，正是心识有一个我的执着，生命才有后来的一切。如今要放下我，空掉我，似乎生命一下子成了一个无主之体，人们的思想意识无论如何也接受不了。其实仔细思虑，生命中并没有一个实实在在的我，生命也不需要有一个我去支撑生命才能运转。之所以人们习惯于有一个我，那是五蕴和合而产生的一个妄念，并且在生命的运作中使这个妄念不断增强，由此使生命无时无刻，乃至生生死死执着一个虚妄的“我”。
世上没有一个人可以同时既感受乐，又感受苦。可见，“我”只不过是一个空空的随缘而起的念。还有，随生命的成长与经历，我也只不过是一个在不断变化的概念。由此可证，我仅仅是一个空空如也的概念，一个无常的念头。这一切足表明：我的存在是一种有为法。《金刚经》云：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”这是真理。
在现实的修行人群中，很多学佛修行人都知道要空我这个理，或者说有不少佛法修行人也通透“空我”这个理，甚至不少人还有几分修行。然落在日常之中依旧如常，受我牵引，不能自由。知理后还不能空我，还得受我的缠绕，这到底是什么原因呢？这是因为生命并非断生断灭。生命是一个由业力相牵，连绵不断的延续体。一期生命现象成、住、坏、灭，只是成熟业力的显现。这就决定了理上通了也还不能主宰自己，还会受着我的牵引，这正是因为生命屡世以来所积累的业力十分强大，业力得按照业力自身的性质去活动。因此，消除业力的控制是修行中一个十分重要的问题。
人们从十二因缘的学习中已经得知，意识是一种始终在十二因缘中起决定性作用的能量，一切束缚在意识，一切解脱也在意识。故一切修行者既要知意识，也要善于用意识，善用智慧意识的能量解脱自身。不攀外境，看淡一切，随缘生活。竭力做到无时无刻处于无我境地，由此逐步使意识处于自然状态。这是一个除了具体的操行修持方法（如坐禅、念佛、止观）外行入的大修行。这是真正的在生活中修行，在修行中生活。
要真正解除生命的羁绊，学修有成，必须自觉将生命完全融入到佛理之中，锲而不舍，精进不息，必有出世之日。
（作者曾在《法音》《佛教文化》《禅露》等佛教读本，以及香港、澳门、新加坡等地报刊杂志上发表文章多篇。）
