◎释延耘
2023年8月8日，我奉恩师释永信大和尚之命，来到风景如画的江苏省徐州市邳州市铁佛寺，担任该寺住持一职。据史记载，铁佛寺始建于元代，曾于明代万历年间与清代康熙年间两度重修，后毁于“文革”。到2006年，再次恢复重建，目前已初具规模。每到寂静的夜里，我就会想起自己在少林寺的日日夜夜，想起师父释永信大和尚的音容笑貌，心里总是涌起一股股暖意。
释延耘法师与释永信大和尚
我想讲一个有意思的故事，跟师父有关。2007年5月24日至6月21日，少林寺举办300年来的首届三坛大戒传戒法会，来自全国各地的600名符合受戒要求的佛弟子，在少林寺登坛受戒。当时，我在少林寺下院——三门峡空相寺学习戒律，也准备回少林寺受戒。空相寺向少林寺推荐了我和另外一位沙弥担任沙弥头，而这次传戒，只需要一个沙弥头和一个沙弥尾。师父就现场给我们考功。我本来以为师父会问一些刁钻的内容呢，没想到，师父竟然让我和另外一位沙弥，通过“剪刀石头布”来决定谁入选。我出的“锤子”，那位沙弥出的“剪刀”，我赢了，师父当场让我担任沙弥头。现在每每想起这件事，我都忍不住笑得肚子痛，为师父的幽默风趣与睿智赞叹不已！
再说说我的出家因缘，其实跟师父释永信大和尚也有着殊胜的关系。我出生于青海省西宁市大通县桥头镇红河限村，父亲在当地做小生意，母亲是村委里的妇联主任。我奶奶是一个虔诚的佛教徒，而且经常帮人接生，口碑非常好。小时候，奶奶在家里设有佛堂，每天都会上三支香，勤念“阿弥陀佛”。如果奶奶有事外出了，就会叮嘱我们，每天要坚持上三支香，香火不能断。我从小受奶奶的影响很大，自幼就对佛教有着特殊的亲近感。有一年，奶奶跟着同修一起到少林寺参观，回来之后就跟我们说少林寺多么庄严，少林寺的出家人多么慈悲。她老人家还专门谈到，少林寺里有一口“大铁锅”，据说是少林寺僧人当时炒菜的大锅，而且他们一边“倒挂金钩”，一边炒菜，都有一身的好功夫。听奶奶这么一说，让我对少林寺有了莫名的向往，总想着自己肯定会与少林寺产生一些关系。
2005年冬月间，我还在上初二的时候，少林寺的释恒福法师给我父亲打电话，说我学习不好的话，就去少林寺练武，学一门技艺。其实，当时是我哥哥学习不好。父亲将错就错，就带着我去少林寺。记得当时父亲把我交给恒福法师之后，就回老家了。我还没来得及放飞思乡的愁绪，就被恒福法师安排到少林寺禅堂护七。当年冬季，少林寺启用了刚刚恢复重建的禅堂，并举办了首届“冬季精进禅七”活动。在禅堂护七期间，我帮着禅堂的法师们摘菜、做饭，干了不少杂活儿。当时禅堂的知客永了法师对我们说：“禅堂是少林寺的选佛场，规矩很多，禅和子们的养息香期间，谁来了都不要开门，让大家用心参悟、用功办道。”有一次，师父来禅堂了，侍者在门外让我开门，我回答道：“禅堂的规矩，这个时候谁来了都不能开门。”后来，侍者给永了法师打电话，才让我开门，让师父等人进来。师父进门后，见到我就问：“你从哪里来的？”我紧张地说从青海来的，并跟师父说“对不起”，刚刚太死板了，没给他开门。怎知，师父倒是安慰我一番，微笑着对我说：“你做得对，禅堂有禅堂的规矩，大家在这里安心办道，需要一个安静的环境。”师父还嘱咐我好好发心，护持好禅七。
我刚来寺院不久，看到别人都有法名，心里也挺着急的。禅堂里的法师们得知后，就让我去找师父，请他给我取个法名。有一次，我又见师父进禅堂了，就“扑通”地一声跪在他面前，声音颤抖地说：“师父，您给我取个法名吧！”师父看了我一眼说：“是你啊，等你再适应一段时间，再说取法名的事吧！”后来，我听很多法师说，师父在收徒这一块非常谨慎，要经过一定的时间考验，才会考虑收徒的。2005年的禅七快解七时，永了法师带着我去见师父，对他说：“这个孩子很有慧根，在禅堂护七时，肯吃苦受累，请和尚收他为徒！”师父听完永了法师的这句话，慈爱地看着我说：“又是你啊，看来你的缘分到了！”我听到师父的这句话，泪流满面地给他顶礼，竟然一个字也说不出来。当天，师父为我取法名“延耘”，并现场为我慈悲开示：“你皈依三宝了，现在也有法名了，一定要好好地用功办道，好好发心，往道上汇，时间长了，自然会开花结果，就像世俗中所说的那样，‘莫问收获，只管耕耘’。”到现在我才明白，“延耘”这个法名，寄托了师父对我的期望和勉励！
2006年冬月，师父把我叫到他跟前说：“明年少林寺要传授三坛大戒，你想不想登坛受戒呢？”我毫不犹豫地回答说：“求之不得，恳请师父您的成全！”师父微笑着点点头，然后就安排我到三门峡空相寺学习戒律，为次年的受戒做好准备。2007年少林寺传授三坛大戒时，空相寺要向少林寺推荐沙弥头，就出现了前文中“剪刀石头布”的故事。当时我们的戒和尚是惟贤长老，他法相庄严、眼睛明亮，给我一种强烈的摄受力，鼓舞着我发心行愿、弘法利生。在少林寺登坛受戒之后，按照传统，我们去向师父“谢师恩”。师父当场给我开示：“你现在已经登坛受戒，是一位真正的出家人了。出家修行、上弘下化，最为关键的就是要发长远心。只有发大心、行大愿，才能更好地荷担如来家业，获得更大的收获。”我谨记师父的教诲，当时就发了两个愿：一是烫戒疤，以身表法。我在烫戒疤时，本来要烫12个的，圣智法师说我的脑袋小，不适合烫12个，后来我就烫了9个戒疤。二是到法门寺参拜佛指舍利，也如愿了。
师父尤其重视僧才培养，对我们这些弟子，只要有机会，就会推荐我们到海内外各地的佛学院就读，以提升自身素质。2009年，师父推荐我去中国佛学院灵岩山分院读大专。在此之前，我曾跟师父一起去北京开会，他收到很多名片，竟然记得有灵岩山分院负责人法师的。师父就是从那次收到的名片中，找到负责人的电话，跟我对接好上学事宜。我被师父的细心和记忆力折服了！
去中国佛学院灵岩山分院后，我们要先集中学习一段时间，通过考试了才能继续上学。那里的生活很清苦，蚊帐的年龄都比我的年龄大，防蚊效果自然不怎么样。等到考试的头一天，师父给我打电话，问我准备得怎么样，我说“还不错”。就听到电话那头，师父很开心地说：“好好考试，好好发心，争取考上这个学院，继续深造。”等考试成绩出来后，师父再次给我打电话，问我的成绩，我激动地说：“师父，我考上了，正准备跟您汇报呢！”师父对我说：“考上了就好，一定要坚持读下去，为以后的弘法利生打好基础、做好铺垫！”
师父一直教育我要懂得尊敬师长、广学博闻。在2009年至2011年，我在中国佛学院灵岩山分院就读的三年里，我谨记师父的教诲，一直亲近师长，在学业上也取得了不错的成绩。记得有一位长老给我们讲《唯识学》，他患有糖尿病多年，还坚持上早晚殿，80岁的时候还做了心脏搭桥手术，即便如此，他依然坚持教学，诲人不倦。有一次他突发心脏病，我们几个学僧用担架抬着他去就诊，他还慈爱地安慰我们说：“你们不用担心，我现在还走不了，还有任务没完成呢！”没想到，他很快又走上讲台了。直到他往生前，思维还非常清楚，专门找了法师们助念，安详往生。这位长老的行化，给了我很大的鼓舞，正如师父经常跟我说的：“一生学佛修行的人，因为长年累月作息规律、饮食规律、生活规律的好习惯，内心清净澄明，即便是在弥留之际，也会坦然自若，心无挂碍。”
师父对弟子们，总是给予满满的父爱，让我们心无所住。记得2011年，我没能考上中国佛学院，当时感到非常沮丧，有种一蹶不振的感觉。师父得知后，安慰我说：“你想继续深造，这个想法非常好，这次没考上，以后还有机会。当一个出家人，除了精进学习之外，还要慧行俱进，要多去参学，集思广益。师父领进门，修行在个人。你要以戒为师，跟着师父多看、多做、多思、多悟，才能成长得更好！”为了历练我，师父让我给他当侍者，除了日常繁忙的接待任务之外，还经常外出参加各类文化交流活动。
2011年6月至2013年6月，在给师父当侍者期间，我目睹了师父的各种艰辛与不易。比如，师父经常因为接待太繁忙，而顾不上吃饭。他吃饭从不挑食，如果因为接待任务耽误了吃饭，他回来后就用微波炉加热一下饭菜，简单地吃一点。师父每天早上四点半准时起床，晚上经常忙到十一二点，我们五位侍者轮流“上阵”，都陪不过师父。在遇到网上针对师父的各种风言风语、谣言中伤时，师父总是淡然一笑，一直坚持“是非以不辩为解脱”的理念，不去理会。我感觉多大的事，到了师父那里都不是事，他都会说：“没事，不着急，总会有解决的办法！”当我们心里有烦恼，感到坐立不安时，向师父坦言后，他总能把我们躁动不安的心，给安顿好，就像达摩大师对慧可禅师所言：“吾已为汝安心！”
师父对弟子们的历练，都是非常全面了。为了让我拓展视野，提升为人处世的能力，2013年7月，师父安排我到客堂担任照客。到客堂之后，接待性的事务非常多，花钱的地方也多。记得有一年中秋节，少林寺举办“中秋忘月诗会”，具体的会场布置、物品摆放等工作，由寺院客堂负责。当时，我跟师父提议，要买一些饮料、花生、瓜子，这样才有“茶话会”的气氛。怎知，师父却说：“你这是大手大脚习惯了，一天不花钱，心里就难受。”当时，我觉得心里非常委屈，师父怎么这样责备我呢？我又不是为自己提这样的要求，不是希望活动能举办得更加圆满嘛！正当我感到憋屈的时候，师父又说：“怎么了，说你两句就受不了啦！你想想，大彻堂里面铺的是地毯，花生壳儿、瓜子壳儿掉上去了，是不是很难清理呢？”原来是这样，我当下恍然大悟，连忙点头说：“师父考虑得很周到，您说得没错，确实是我疏于考虑了！”
2017年10月，师父安排我担任少林寺客堂知客一职，以更好地历练自己。此后，我的接待任务更加繁重了，跟师父在一起的时间也多了起来，经常陪他一起到外面考察、调研。师父是一位非常节俭惜福的人。有一次，我陪同师父一起到少林寺下院水峪寺视察工程建设工作，中午也没在那里吃饭，因为下午还有事，而返回。经过一家面馆时，师父说请我们吃一碗素面。我们问师父还需要点素菜不？他摆摆手说，一碗素面就行了。实际上，师父的饮食很简单，出去办事时也非常节俭，很少买瓶装水，他并没觉得自己是方丈，就丧失了崇俭戒奢的本心。相反，对于徒弟们上国内外佛学院、外出参学、生病住院等需要费用时，师父都会毫不吝惜地拿出自己的供养钱，为大家解决难处。有一些少林寺下院的负责人来找师父诉苦，师父也都会给他们资金和物资，勉励他们守好寺院，发心弘法利生。
只有近距离地了解师父，才会对他有更为全面的认识。少林寺的出家人多，在管理上难免存在难度。但师父在寺院管理上却有独到之处，不管是僧团教务管理，还是寺院人事、财务、消防、安全等方面的管理，在师父的统筹下，都是井井有条、有条不紊的，不少海内外的寺院到少林寺学习僧团管理方面的经验。有些僧人犯错误了，只要不是原则性的错误，师父就让他外出参学，回来后再去客堂考功，从未轻易地迁单，对弟子们都很慈悲、很宽容。
丛山峻岭环抱的邳州铁佛寺
俯瞰邳州铁佛寺
邳州铁佛寺常住院
2023年7月的一天，师父把我叫到方丈室，说江苏省徐州市邳州市有个铁佛寺，当地政府希望少林寺能派遣法师过去管理，问我愿不愿意过去。我不假思索地说：“听师父您的安排！”就这样，2023年8月8日，我带着一位法师抵达铁佛寺。临行之前，师父让我在寺院或禅堂找几位法师一起过去，考虑到寺院有很多活动，很需要人手，我就没带太多人。以前在少林寺时，总觉得有师父这棵大树好倚靠，自己不用操太多的心、动太多的脑筋。出来之后，觉得心里没底儿，感到很孤单。特别是刚来这里，人生地不熟的，也没有几个护法居士，就连做饭有时都得靠自己。我这才清楚，当一个寺院负责人的种种不易。我想起以前在少林寺时，经常跟师兄弟们闲聊，说当少林寺的方丈是个苦差事，当个“小和尚”才是最幸福的。而师父经常跟我们说：“你们都得抓紧成长啊，我迟早是要退休的，到时候少林寺的发展还得靠你们去奋斗！”
邳州铁佛寺山门
邳州铁佛寺大雄宝殿
来到铁佛寺不久，我就回寺院向师父汇报相关情况，并忍不住跟他诉苦。师父说：“你现在出去了，才知道当个寺院的负责人有多么不容易了吧！久坐有禅，久住有缘，你要把铁佛寺守好，要住持一方，可别轻言放弃！”听着师父的教诲，一股股充满信心的暖流，奔流在我的血液之中！在世俗人眼中，师父是高高在上的，而在我心中，师父“亦师亦父”，他一直在教育、养育着我们。我手机里存着师父的电话号码，联系人名字是“爹”。我的肉身是父母给的，法身是师父给的，我跟师父在一起的时间，比跟父母在一起的时间长多了。这么多年来，慈悲的师父一直呵护着我们、鼓励着我们，这是我们的福报，也是我们的幸福！
释延耘法师为法会主法
在我心中，师父始终永葆初心，坚持用功办道、慧行俱进的初衷。他一直勉励我们，出家修行一定要发大心、行悲愿，才能获得更大的成就。师父自己就是这么做的，他一直在发心行愿，比如，2023年师父带领少林僧团在六大洲——欧洲、亚洲、非洲、南美洲、北美洲、大洋洲举办系列文化交流活动，影响遍及海内外。师父是一位实干家，更是一位慈悲的智者。我的师父，我的佛！
（作者系少林寺下院——江苏省邳州市铁佛寺住持。）
